1853年5月28日，卡尔· 拉森出生在瑞典斯德哥尔摩的老城区。他家境贫寒，童年生活相当拮据。但他强烈的艺术天赋点燃了一丝希望。13岁时，他在学校的一位老师说服他去申请Principskolan艺术学院预科的学习名额。

但在Principskola的头几年，卡尔觉得很难适应。他的出身和自卑感使他觉得自己是个局外人。但在16岁时，他正式进入了艺术学院学习，现状也开始改变了，他越发自信，不久他就成为了学生圈的中心人物之一。